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공공기관들이 올해 90조원 어치의 중소·벤처기업 제품을 구매키로 했다.

이에 따라 36만 중소벤처기업이 공공조달시장에서 판로를 찾을 수 있을 전망이다.

중소벤처기업부는 공공기관들의 중소기업제품 공공구매액을 올해 89조9000억원으로 하는 목표안을 국무회의에서 심의·의결했다고 24일 밝혔다.

지난해의 경우 공공기관들의 중기제품 구매액이 92조2000억원으로 사상 처음 90조원대를 넘어선 바 있다. 또 총구매액 대비 중소기업제품 구매액 수준을 의미하는 구매비율은 74.8%로 2006년 관련 제도 도입 이후 최고치를 기록하기도 했다.

중기부에 따르면 중소기업제품 법정구매비율인 50%를 달성한 기관은 지난해 772곳으로 전체 공공기관의 98%수준으로 집계됐다.

또 기술개발제품(4조5000억원), 여성기업제품(9조9000억원), 장애인기업제품(1조5000억원) 모두 전년보다 적게는 1.2%, 많게는 13.7% 늘었다.

정부가 이처럼 조달시장을 통한 공공기관들의 중소기업제품 구매 목표를 정하는 것은 중소기업 제품 구매를 촉진해 관련 기업들에게 판로를 확대하기 위한 취지에서다.

특히 기술개발제품을 사들여 창업 중소기업들에게 납품실적을 쌓고 테스트베드 역할을 할 수 있도록 하기 위한 목적도 크다.

이를 위해 중기부는 이달 중순에 조달청, 주요 공기업들과 '기술개발제품 시범구매제도' 도입을 위한 업무협약을 체결하기도 했다.

그동안 공공구매 과정이 공정성에만 치중하다보니 구매 담당자가 감사 부담을 우려해 창업 혁신기업의 기술개발을 촉진하는 역할이 부족하다는 지적에 따라 중기부, 조달청 등이 직접 챙기기로 한 것이다.

홍종학 중기부 장관은 "공공부문이 나서서 중소 벤처기업의 제품을 앞 다퉈 구매함에 따라 중소 벤처기업들이 대기업 의존에서 탈피, 경쟁력을 갖추도록 해 혁신의 기회를 스스로 만들 수 있도록하는 것이 중요하다"면서 "결국 대기업에 의존하지 않고서도 시장 경쟁력을 갖춘 혁신 기업들이 많이 나와야 문재인 정부가 추구하는 중소기업 중심으로의 경제 전환이 가능하게 되는 것"이라고 강조했다.

한편 지난해 중소기업제품 구매실적 기준으로는 한국전력공사, 한국토지주택공사, 국방부, 국토교통부, 한국도로공사, 서울시청 등이 구매를 많이 한 것으로 파악됐다.

또 충북 청주시, 경남교육청, 서울교통공사, 한전KPS, 한국농어촌공사 등이 구매실적과 구매율이 우수한 기관에 이름을 올렸다.