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▲ 경관 훼손 논란으로 공사가 중단됐던 제주 비자림로 확장공사가 23일 재개되자 비자림로 확장공사를 반대하는 시민들이 팻말을 들고 시위하며 공사 중지를 요구하고 있다. /연합뉴스

경관 훼손 논란으로 지난해 8월 공사가 중단됐던 제주 비자림로 확장공사가 7개월여 만인 23일 재개됐다.

제주도에 따르면 도의 공사 발주를 받은 건설업체가 이날 비자림로 두 번째 공사 지역 시작점인 제2대천교 주변 잡목들을 베어내 중장비 진입로를 확보하는 공사를 진행했다.

건설업체는 나무들을 베어 길을 만든 뒤 중장비를 투입해 본격적인 확장공사에 들어갈 계획이다.

도는 비자림로 주변 삼나무 숲 훼손을 최소화하기 위한 방안으로 새로 도로 용지를 편입하지 않고 총구간을 3개 구역을 나눠 공사할 예정이다.

결과적으로 비자림로 전체 구간을 현재 왕복 2차로에서 왕복 4차로로 확장하는 애초 계획을 그대로 실행하지만, 삼나무를 제거하는 면적을 2만2417㎡(51.6%) 줄여 총 21050㎡에 대해서만 삼나무를 벌채하기로 했다. 애초 벌채 예정 면적은 4만3467㎡였다.

도는 제주시 동부지역(구좌·성산읍) 주민 숙원사업으로, 2009년부터 비자림로 확장공사를 추진했고, 2017년 국비 10억원을 확보하면서 지난해 6월 착공했다. 그러나 환경단체 등이 삼나무 훼손에 대해 강력히 반발해 지난해 8월 8일 공사를 중단했다.

그후 도는 주민과 환경 전문가의 조언을 들은 후 비자림로 확장공사를 지난 20일 재착공하기로 발표했다. 도는 2021년 7월 비자림로 확장공사를 끝낼 예정이다.

이날 비자림로 확장공사를 반대하는 '비자림로를 지키기 위해 뭐라도 하려는 시민모임' 소속 시민 3명이 공사 현장에서 휴대전화 카메라로 공사 인부의 작업을 촬영하며 감시했지만, 공사를 막아서는 등 별다른 마찰은 발생하지 않았다.